James Headley üldözi az életedet drága. Ha kedves neked az élet

Meg hirtelen úgy ébredt fel, mintha egy rázkódásból lett volna, bár egy órát aludtak. Felemelte a fejét a párnájaként szolgáló hátizsákról, és aggódva nézett körül a holdfényes üres szobában. Fölötte egy megereszkedett pókháló vastag koszorúját látta, egy hatalmas pók sétált a mennyezeten.

- Valami borzalom van - mondta Chucknak, miközben betörték az ajtókat. - A legmegfelelőbb hely a szellemek számára.

De Chuck nem szenvedett a túlzott fantáziától. Felkacagott.

- Nos, oké ... Maradjunk társaságban. Bármi jobb, mint azok az átkozott szúnyogok.

Ebbe az elhagyatott házba botlottak, amikor elhagyták a 4 -es főutat, hogy szállást keressenek éjszakára. Nem sokkal azután, hogy elhagyták Gouldst, a citrom- és burgonyavárost, elfogyott a pénzük. Chuck megpróbált pénzt keresni az egyik csomagolóüzemben, de kaput kapott. Vállig érő haj, szakáll és az illat? Utoljára Jacksonville -ben sikerült mosnia - a munkaadók számára mindez értéktelen ajánlás volt.

Az elhagyatott ház csökevényes pálmák és buja bokrok sűrűjében állt. Ez egy kétszintes kastély volt a gyarmati időkből, a homlokzat tetejét hat négyszögletes oszlop támasztotta alá; nyilvánvalóan a ház egy gazdag délvidéké volt, és szilárd benyomást tett a vendégeire.

Meg még zihált is: a tulajdonos nem talált vevőt egy ilyen kúriára? És miféle mester ez?

- Mi ez nekünk? - válaszolt zavart kérdéseire Chuck, a bejárati ajtóhoz ment, és belerúgott a hatalmas vaszárba. Az ereszkedő ajtók kinyíltak. Az egyik leesett a csuklópántjáról, és a földre zuhant, és fojtogató porfelhőt dobott fel.

Meg visszahúzódott.

- Nem akarok ott aludni ... szörnyű!

- Ne fáradj! Chucknak ​​nem volt kedve hallgatni ezt a babonás ostobaságot. Éhes volt, fáradt, lelke sivár. Megfogta Meg kezét, és behúzta a poros sötétségbe.

Úgy döntöttek, hogy a második emeleten alszanak: az első ablakai deszkákkal voltak bedeszkázva. És a második - az üveg, bár piszkos, engedje át a holdfényt, és valahogy kicsomagolhatja. És a széles lépcső, amely felfelé vezetett - wow! Meg elképzelte, hogy Scarlett O'Hara mondjuk teljes pompájában ereszkedik le ezekre a lépcsőkre, és a nagyteremből a rajongók és imádók lelkesen bámultak rá. De nem osztotta meg ezeket a gondolatokat Chuckkal. Tudta: nevesse meg, ennyi. Chuck a mának élt, és semmi több. Még a jövő is fehér fátyol számára.

És senki sem tudja, miből ébredt fel; a szívem valahogy egyenetlenül vert. Figyelmesen hallgatni kezdte az éjszakát.

A ház a saját életét élte. A Vizcayne -öböl felől fújó szél halkan felnyögött az eresz alatt. Tapétadarabok suttogtak valamit. A padlódeszka csikorgott, valahol lent kinyílt egy ajtó a szél elől, és rozsdás zsanérok nyikorogtak körülötte.

Meg hallgatott még egy percig, aztán bár a szorongás nem csillapodott, úgy döntött: aludnia kell. Chuckra nézett - a hátán feküdt, szája tátva volt, arcára hosszú mosatlan hajfürt esett. Még a helyéről is érezte a szagát, de mit tehet? Valószínűleg nincs jobb illata tőle. Oké, így a tengerhez érnek, úsznak - és a probléma magától megszűnik.

A lány a mennyezetre emelte a szemét, kinyújtotta hosszú lábait, kezével a buja mellkasán végigfutott, lyukakkal kopott, piszkos pulóverrel.

Már hozzászokott a nehézségekkel teli élethez, megszokta, hogy megelégszik a kevéssel. Itt voltak előnyök; legalább szabadon mehet, ahová akar, és úgy él, ahogy akar, de számára ez már sok.

Eszébe jutott édesapja, aki csekély összegért dolgozott biztosítási ügynökként, unalmas anyja. Tizenhét éves koráig tűrte őket, bár már tizennégy évesen eldöntötte: elmegy otthonról, alig érezte az erőt a távozáshoz. Ez a dohos világ a középosztályban - ő csak fulladozik benne. És amikor Chuck megjelent az életében, azt mondta magában: itt az ideje.

Chuck négy évvel idősebb volt nála. Ezután egyedül ment moziba - ez ritkán fordult elő, mindig volt elég barátnő. De még aznap este egyedül akart lenni. Azt mondta a szüleinek, hogy moziba megy Shirleyvel. A szülőknek mindig tudniuk kellett, kivel és hová megy, és minden alkalommal hazudott nekik, mert tudta, hogy eszükbe sem jutna ellenőrizni - egyszerűek. Hazudott, még akkor is, amikor elment valahova Shirleyvel, és elmondta nekik, hogy Ednával megy. A szülők agyának porlasztása - ez különleges élvezet volt. Valószínűleg nem hallották, amit mond. Ülnek, a szemüket a TV -be temetve, és mindig ugyanazokat az elválasztó szavakat: "Boldogan, drágám, járj, de még nem késő." Kísértése volt azt mondani, hogy ma randevúzik Frank Sinatrával - elvégre nem vezették volna a fülüket!

A film borzasztóan unalmas dolognak bizonyult, a felét sem ült ki, elment. De az utcán azonnal szemrehányást kezdett magának. Még csak kilenc óra. Nos, elhagyta a mozit, de mi lesz ezután? Az este fülledt, fülledt, és nem lehet kóborolni az utcán. És nincs hova menni, csak otthon ... de a szüleivel a tévénél tölteni az estét - ezt még ellenségnek sem kívánhatta.

- Nem unatkozik egyedül?

Chuck kilépett előtte az árnyékból. Értékelő pillantást vetett rá. A korához képest elég férfit látott, és sokat engedett nekik, de nem adta fel az utolsó határt - a szüzességet. Szerette a kocsiba szorítani, kétségbeesetten ellenállni, és végül pozíció után feladni pozícióját - kivéve az utolsó bástyát. Anya annyiszor figyelmeztette, hogy tartózkodjon távol az ismeretlen férfiaktól - hogy ez a figyelmeztetés a torkában van.

Chuck a maga módján vonzó volt. Rövid, zömök, jól kötött. Hosszú vöröses haj és szakáll tetszett neki. Az arc független, gondtalan, a vonások minden szabálytalanságával, gyönyörű. Férfiasnak érezte magát.

Meztelenül fürödve mentek a tengerpartra. Chuck egyáltalán nem szégyellte meztelenségét, ami megölte Megben a félénkség utolsó maradványait - levette a ruháját.

Amikor a tengerhez értek, azt javasolta: "Fürdjünk?" Azonnal meztelenre vetkőzött, és mielőtt Megnek lett volna ideje felépülnie, a vízbe rohant. A lány egy pillanatig habozott, követte a példáját, majd engedett kitartó simogatásainak.

Élete első szerelmi cselekedete ragyogó volt. Chucknak ​​volt elég hibája, de tudta, hogyan kell kedveskedni egy nőnek.

- Kedvellek, Meg - mondta, amikor szerelmi hévüket kimerítették, és lefeküdtek egymás mellé pihenni. - Van pénzed?

Hamar kiderült, hogy Chuckot csak két dolog érdekli igazán: a pénz és a nők. Megnek valóban háromszáz dollárja volt félretéve - gazdag rokonaitól, így spóroltak az évek során - „egy esős napra”, ahogy anyja szokta mondani. A fekete nap még nem érkezett meg, de érdemes várni az érkezésére?

Chuck azt mondta neki, hogy Floridába megy. Sütni akar a napon. Nem, nem csinál semmi különöset. Amikor elfogy a pénz, állást kap - amelyik felbukkan; mivel egy kicsit elhalasztja, azonnal lehorgonyzott. Számára ez az életmód éppen megfelelő. És neki! De, talán, azt is. Chuck szerint háromszáz örökké tart. Menjünk együtt Floridába?

Ezt a pillanatot várta Meg egész évben. Itt van - egy férfi, aki aggasztja őt, és az életről alkotott nézeteik hasonlóak. Erős, független, vakmerő és szerető, aki szükséges. Nem kellett rábeszélni.

Megállapodtak, hogy másnap találkoznak a buszpályaudvaron - és együtt rohannak Floridába.

Másnap reggel, amikor édesanyja vásárolni ment, Meg a hátizsákjába dobta egyszerű holmiját, firkantott egy cetlit, hogy nem tér vissza, kölcsönkért ötven dollárt, amelyet apja a házban tartott egy esős napon, és örökre elhagyta szülei otthonát. .

Háromszáz dollár plusz ötven édesapám véget ért elég gyorsan - egy örökkévalóság! Chuck további gyengeségei közé tartozott a szerencsejáték iránti elhivathatatlan szenvedély. Meg lélegzetvisszafojtva figyelte, ahogy Chuck hanyagul elpazarolja a pénzét, és kockával játszik két sráccal, akik a Jacksonville felé vezető úton ragaszkodtak hozzájuk. Amikor az utolsó ötven dollárt felhasználták, Meg remegő hangon bólogatott: - Talán elég lesz?

A srácok Chuckra néztek. A legidősebb közülük megkérdezte:

- Megengeded, hogy a nő parancsoljon?

Chuck széles, rövid ujjú kezét Meg arcához szorította, és erősen nyomta - Meg fejjel lefelé repült, ütve a rögös talajt, annyira, hogy majdnem kiütötte a szellemét. Amikor magához tért, Chuck már elveszett a darabokban, és két srác a pénzével eltűnt az esti sötétségben.

- Igen, a pénzt erre találták ki! - csattant fel Chuck panaszos kiabálására válaszul. - Itt nem kell nyafogni! Megtaláljuk a pénzt ... rengeteg van körülöttük, csak ne tátogjon.

Szerződést kötöttek a narancs betakarításával, és egy hétig dolgoztak a melegben, amíg össze nem kapartak harminc dollárt. Aztán ismét Miami irányába mozdultak.

A pénzük azonban nem tartott sokáig: enniük kellett valamit, fizetniük kellett az utazásért. Most nem maradt pénzük, és Meg nagyon éhes volt. Tizenkét órája nem volt pipacs harmatcsepp a szájában. Utoljára evett egy avas vajban sült hamburgert ... és mégsem bánt meg semmit. Igen, még akkor is, ha piszkos, éhes, hajléktalan, de ez sokkal jobb, mint a szülei által irányított gyűlölködő börtönben élni.

Semmi, holnap kiderül valami. Chuck majd gondol valamit. Kényelmesebben elhelyezkedett, majdnem elaludt, és megint összerezzent, felemelte a fejét.

Valaki sétált az első emeleten!

Tisztán hallotta a bőr talp csikorgását, és a szíve hevesebben vert. Chuckhoz lépve megfogta a kezét, és enyhén megrázta:

A férfi felnyögött, elhajította a kezét, és a másik oldalon gurulni kezdett, de a lány ismét megérintette a csuklóját:

- Na, mi a francot! - Felébredt, egyik könyökére emelkedett. Még abban a pillanatban is a piszok és a verejték szaga áradt tőle, ami ráncolta az orrát. - Mit akarsz?

- Valaki sétál lefelé.

Érezte, hogy megfeszülnek acélizmai, és megnyugszik. Rettegett a férfi fizikai erejétől.

- Hallgat! Suttogott.

Elengedte a kezét, és felállt. Hangtalan léptekkel az ajtóhoz ment, és kissé kinyitotta. A nő széles hátára nézett. Enyhén leereszkedett, mintha ugrásra készülne, és a félelmei alábbhagytak. Sokáig hallgatott, majd becsukta az ajtót és visszatért.

- Igen, igazad van. Valaki ott van ... talán a fáraó.

A lány bámult rá.

- Fáraó?

- Megsértjük a tulajdonjogokat. És ha valamelyik fáraó viszket ... - Harapta meg alsó ajkát. - A csavargásért okolhatnánk.

- Nem csinálunk semmi rosszat ... csavargás?

De Chuck nem hallgatott rá. Előhúzott egy tárgyat a nadrágzsebéből, és Meg kezébe nyomta.

- Tedd az alsógatyádba. Ha ez a fáraó, akkor jobb, ha nincs nálam, különben megtalálja ...

- Mi ez"?

- Hülye kés!

Az ajtóhoz ment, és csendesen kinyitotta. Meg látta, ahogy kijön, megáll a lépések elején. Aztán a krómozott gombbal a csontkés fogantyú felé fordította a tekintetét, és akaratlanul is megnyomta a gombot. Aztán megborzongott - három centiméternyi csillogó acél pattant ki a markolatból. Fogalma sem volt, hogyan tegye vissza a pengét a fogantyúba, ezért talpra ugrott, a szoba másik végébe sétált, és a kést egy halom, elkopott, penészes tapéta alá rejtette. Aztán követte Chuckot. Jelezte neki: maradj csendben! Így álltak, nem mozdultak, és figyelmesen hallgattak. De a saját szíve visszhangzó dobogásán kívül Meg nem hallott semmit.

- Lemegyek - suttogta Chuck.

Meg megragadta a karját.

- Ne!

Úgy tűnt, csak erre várt. Olyan rémültnek tűnt, mint ő, és kissé csalódott volt benne. Egy ideig hallgattak, majd a lépcső tiszta hangja hallatszott a csarnoktól balra lévő szobából. Egy férfi - csak sötét sziluett látszott - belépett a csarnokba. Chuck, amint észrevette a cigaretta vörös fényét, azonnal megnyugodott. Ez egyébként nem fáraó. Az ügyeletes fáraók nem dohányoznak.

Egy perc szünet következett. A homályos sziluett nem mozdult, majd egy erős zseblámpa sugara érte őket, és kényszerítette őket a visszavágásra. Egy másodperc múlva eltűnt egy másik sugár, és egyáltalán nem láttak semmit.

- Add a kést - suttogta Chuck.

Meg visszabotorkált a szobába, odaszaladt a tapétahalomhoz, és megtalálta a kést.

- Láttam, hogy az ajtó nyitva van - magyarázta egy férfihang alulról, miközben Meg Chuck mellett állt -, ezért belépett.

Chuck forró, izzadt ujjai a kés fogantyúja körül csukódtak.

- Ahogy beléptél, gyere ki - morogta. - Az elsőnél itt vagyunk. Szóval menj ki!

- Véleményem szerint mindenkinek van elég hely. Van ennivalóm. És az egyik nem szívesen vacsorázik.

Meg gyomra szúrt és nyálzott az étel gondolatától. Megszorította Chuck kezét. Megértette - elvégre ő maga is nagyon éhes volt.

- Azt hittem, te vagy a fáraó - magyarázta barátságosan. - Gyere fel ide.

A férfi bement a folyosó melletti szobába, és azonnal visszatért, hátizsákkal. Lámpással megvilágítva magát, elkezdett mászni a lépcsőn.

Chuck várt rá, kés a kezében, és eltolta Meg -t a szobába, ahol aludtak. A lány megdermedt az ajtóban, és dobogó szívvel figyelte, ahogy a betolakodó közeledik.

Chuck sem vette le róla a szemét. Csak magas sziluettet látott: a férfi fejjel magasabb volt Chucknál, de vékony és semmiképpen sem széles vállú. Ebben az esetben megoldjuk, döntött Chuck, és végül megnyugodott.

- Nos, nézzünk rád - mondta Chuck üzletszerűen. - Adj egy zseblámpát.

A férfi átnyújtott neki egy zseblámpát. Elkapva, Chuck élesen irányította a gerendát az idegen arcára.

Meglátva ezt az arcot, Meg elzsibbadt. Egy szeminole indián állt előttük. Jacksonville-ből való úton ezen törzs több indiánjával találkoztak, és most felismerte, hogy vastag kék-fekete haj, sötét bőr, kiálló arccsont és keskeny fekete szem. Az indián jóképű és fiatal volt-huszonhárom vagy huszonnégy éves, csak az arca valahogy szenvtelen, dermedt, megkövesedett, és Meg nyugtalannak érezte magát. Sárga inget viselt, fehér virágokkal, sötétkék farmert, és barna lábát kötélfonatos szandálba csúsztatta.

Nyugodtan állt, hagyta, hogy bámuljanak rá. Meg lámpájának fényében úgy tűnt, hogy tűz lobog a szemében.

- Mi a neved? - kérdezte Chuck, és a zseblámpát a földre célozta.

- Pok Toholo - felelte az indián. - És te?

- Chuck Rogers ... És ő a barátnőm, Meg.

- Vacsorázzunk.

Chuck lámpással megvilágította az utat, és bevezette a betolakodót a szobába. Meg már ott ült a hátizsákja mellett, a gyomra vészjeleket küldött.

Pook ledobta a hátizsákját a padlóra, fölé hajolt, leoldotta a hevedereket, elővett két gyertyát, meggyújtotta és a padlóra ragasztotta. Aztán elvette Chucktól a zseblámpát, és a hátizsákjába tette, a fénybe pedig elővett egy műanyag zacskót, amelyben étvágygerjesztő sült csirke és néhány darab sonka volt.

- Hé! Honnan ez a luxus? - kiáltott fel Chuck kidülledő szemekkel. Eszébe sem jutott, mikor evett utoljára csirkét.

Pook ránézett.

- Tényleg érdekel téged? - Ügyesen osztotta a csirkét egyenlő részekre, egy csontnyéllel ellátott késsel.

Csöndben ettek, dühösen és elégedetten rágcsálták a csirkét. Meg észrevette, hogy az indián folyamatosan Chuckra pillant. Egyszer sem nézett az irányába.

Miután befejezte az étkezést, Chuck hátradőlt a hátán, könyökével a padlón.

- Nos, testvér! Szép jókedvet! Hová mész?

Pook elővett egy csomag cigarettát.

- A Paradise Cityben. És te?

- Miamiba mentek.

Gyertyát gyújtottak a lángból.

- Van ott munkája? - kérdezte Pook. Térdre tett kézzel, keresztbe tett lábbal ült.

- Biztos? Pook alaposan szemügyre vette Chuckot. - A fáraók nem kedvelnek semmilyen gazembert.

Chuck megdermedt, elájult az ilyen szemtelenségtől.

- Rablónak neveztél?

- Ki vagy te? Minden piszkos és büdös tőled.

Meg összerezzent. Végül is Chuck késsel ráveti magát erre az indiánra! Chuck azonban furcsa módon ott maradt, ahol volt.

"Számomra jobb baromnak lenni, mint vörös bőrű vadnak"-mondta. - Gondolod, hogy tálon dolgoznak neked?

- Nincs szükségem munkára.

Chuck éber volt.

- Van pénzed?

Pook bólintott.

- És mennyi? Tíz dollár? Vitatkozni fogok vele, hogy nem tovább!

- Holnap veszek egy autót.

Chuck füttyentett a fogai között.

- Egy autó? Melyik?

Pook vállat vont.

- Valami olcsóbb ... használt. A lényeg, hogy menjen. Szükségem van egy autóra.

- Őszinte anya! - Chuck sokáig nézte az indiánt, és elgondolkozott valamit. - Hallgat! Mi lenne, ha hárman összeállítanánk egy céget? Együtt eljutunk Paradise City -be ... mit szólsz?

Meg, hallgatva csodálta Chuckot - jól sikerült, komplexek nélkül. Így kell lennie. Ha nem kérdezed, nem kapod meg.

- Miért kellene egyesülnünk? - kérdezte Pook kis szünet után.

- Nem lesz rosszabb neked. Egy az úton - vágyakozás. És velünk - minden szórakoztatóbb.

Pook felkelt, a hátizsákját a szoba túlsó végébe vitte, távol Chucktól és Megtől, és leült a földre.

- Süket vagy? - kiáltotta Chuck. - Nem lesz rosszabb neked!

- Gondolkozni fogok rajta. Most aludni akarok. Fújja el a gyertyákat ... pénzbe kerülnek. - És Pook elnyúlt a földön, hátat fordított nekik, és fejét a hátizsákjára hajtotta. Chuck és Meg egymásra néztek.

Meg elfújta a gyertyákat. A sötétség bezárult felettük. Néhány perc telt el, mire szemük a holdfényhez igazodott. Úgy tűnt, hogy Pook már alszik. Legalább egyenletesen és nyugodtan lélegzett.

Chuck és Meg is letelepedtek.

Miután kielégítette éhségét, a nap folyamán koszos Meg azonnal elaludt, Chuck pedig ... Chuck nem is gondolt az alvásra, az agya keményen dolgozott.

Ez indiai blöff vagy nem? Valóban autót fog venni? Talán úgy döntött, hogy megmutatja őket ... mi van, ha nem? Akkor a pénz vagy rajta van, vagy a hátizsákban.

Chuck verejtékezett. Legalább kétszáz dollárja van! Rohadt pulyka kétszáz dollárral!

Vastag, rövid ujjai a kés fogantyúja körül csukódtak. Nem nehéz feladat. Ossza be magát a szoba másik végébe, a kés egyik lendítésével - és ott van a táskában.

Chucknak ​​volt némi tapasztalata ezzel kapcsolatban. Ha először vizesen sétált ... de az ő számlájára már két halott volt. Eggyel több, eggyel kevesebb - nagy a különbség?

Aztán eszébe jutott Meg, és összerándult. Nem volt értelme magával húzni. Ha megöli az indiánt, borzasztó lesz, az biztos. Ujjai megfeszültek a késen. Kétszáz dollár! Nos, fellép - és ugyanahhoz a címhez küldjük. Amikor megtalálják a holttesteket, mérföldekre lesz tőle ... tehát még meg kell találni őket.

Kezével megtörölte izzadt arcát.

Úgy legyen! Csak várni kell egy kicsit. Az indián alvása még nem mély. Hadd felejtsék el mély álomban, aztán ... akkor hajrá!

Pisztoly!

- Igen, elakadsz - motyogta. - Már elalszom.

- Holnap beszélünk.

Chuck hamarosan elaludt.

Reggelire Pook hozzáadott még sonkát, néhány elavult kenyeret és egy üveg Coca-Colát.

Csöndben ettek, de Meg megint észrevette: Pook még mindig Chuckot nézte, és fekete szemében szikrák látszottak, mintha mérlegelné, érdemes -e foglalkozni Chuckkal vagy sem.

Miközben ettek, Chuck minden további nélkül megkérdezte:

- Ha autót vesz, felvonót ad nekünk?

Pook odament a hátizsákjához, elővett egy akkumulátorral működő elektromos borotvát és zsebtükröt. Nekitolta a tükröt az ablakkeretnek, és borotválkozni kezdett.

Chuck ökölbe szorította az öklét, az arca véres volt.

- Nem hallottad, amit mondtam? - csattant fel.

Pook ránézett, és tovább borotválkozott. Amikor befejezte, leesett:

- Még mindig gondolom. Kifújva a kést, eltette a gépet, és elővett egy törülközőt és egy szappant. - Van egy csatorna mellette. Megyünk?

Chuck szíve a bordái alatt dobogott. Itt az esélye! Távol Meg. Megöli ezt az indiánt, majd visszajön és elmondja neki, hogy a vörös ember megfulladt. Akár hiszi, akár nem - az ő dolga, de többé nem lesz tanú.

Követte Pockot a szobából. De a lépcsőn hirtelen eszébe jutott:

- Fene! Elfelejtettem a törülközőt.

Pok, kőarcú, Chuckra meredt.

„Mondd meg neki, hogy ne rángasson. Nálam van a pénz. Átkelt a folyosón, és kiment a levegőbe.

Chuck visszatért a szobába, eltorzult a dühtől. A hátizsákomban turkáltam, elővettem egy nedves, piszkos törülközőt. Meg megkérdezte:

- Gondolja, hogy magával visz minket?

- Honnan kellene tudnom? - csattant fel Chuck, és elment.

Utolérte Pokot, és az aljnövényzeten keresztül a csatorna felé vették az irányt.

Vegyük le a ruhánkat, gondolta Chuck, aztán felvágom. És nincs semmi, ami elvérzi a ruháit. Térd az ágyékban, majd kés - és rendeljen.

Itt a csatorna. A napsütés táncolt a víz felszínén. A csatorna túloldalán volt a 27 -es főút Miami felé. Ebben a korai órában nem volt forgalom a pályán.

Chuck a fejére húzta zsíros ingét, és megfeszítette az izmait. Pook oldalra lépett, levetkőzött, és a csatorna szélén állt.

Chuck látta, hogy karcsú dereka köré egy műanyag pénzöv került. És nyilvánvalóan nem üres. Chuck szeme összeszűkült. De amikor körülnézett Pok alakján, kissé kényelmetlenül érezte magát. Még soha nem látott ilyen törzset. A lapos izmok minden mozdulatnál imbolyogtak, mint a hullámok a víz felszínén. Nem test, hanem rugalmas acél ... Chuck hirtelen elvesztette bizalmát saját erejében. Igen, nem veheti puszta kézzel ezt az indiánt. Azonban miért meztelenül? Egy kéz a zsebébe bújt, ujjai pedig a kés fogantyúját tapogatták.

Eközben Pook a vízbe merült, és erőteljes mozdulatokkal a csatorna túlsó végébe úszott. Chuck elfordult, és egy vastag gumiszalagot húzott elő a zsebéből, és a csuklója köré tekerte. Kést tettem alá. Aztán lerúgta a nadrágját, lerúgta a csizmáját a lábáról, és ő is búvárkodott. Alsóbbrendű úszó volt, és soha nem érezte magát halként a vízben. Pook nyugodtan feküdt a hátán. Chuck nehéz mozdulatokkal úszott hozzá a vízben. Éles mozdulat alulról felfelé - és az indiánnak vége, csak neki van ideje lehúzni az övet, mielőtt a test elsüllyed.

Csak néhány méterre voltak egymástól. Chuck egyenes helyzetbe került.

- Szép víz, mi? - préselte ki magát rekedten.

Pook bólintott.

Chuck kicsit közelebb evezett. Már nagyon közel voltak, amikor hirtelen Pook eltűnt a víz alatt. Eltűnt, mintha ott sem lett volna, csak enyhe hullámzás maradt.

Chuck káromkodva önmagát várta, szeme a csatorna felszínén kóborolt. Hirtelen valaki erős ujjai a bokája köré tekeredtek, és lehúzták, víz szaladt a szájába, az orrlyukaiba. Kétségbeesetten rángatózott, rúgta a lábát, végül lazította a szorítását, a bokáján lévő ujjak kihúzódtak. Felugrott a felszínre, köpött és levegő után kapkodott. Kirázta a vizet a szeméből, meglátta Pokot: nyugodtan lebegett tőle. És a kés, amelyet a szalag a csuklóhoz kötött, eltűnt!

Chuck dühösen, megfeledkezve az óvatosságról, dühösen evezett a partra, de Pook könnyen megelőzte őt. Már önálló helyzetben állt, amikor Chuck mászva csak kiment a vízből.

Chuck, akit feldúlt a düh, Pukahoz ment, mint egy veszett bika - a fejét a vállába húzták, az ujjai olyanok, mint a csápok -kampók. Pook elkerülte a támadást, és egy ügyes kirándulással azonnal megfosztotta lábától Chuckot - összeesett, mintha leütötték volna. Ugyanebben a pillanatban Pook ráesett. A földre nyomta, térdét a mellkasára szorította, és az indián kezében Chuck látta a saját kését. Borotvaéles, csillogó penge érintette Chuck torkát.

Chuck kihűlt. Belenézett a ragyogó fekete szemekbe, és rémülten rájött: most vékony patakban fog kifolyni belőle az élet.

Pook le sem vette róla a szemét, a kés hegye Chuck bőrét szúrta.

- Meg akartál ölni? - kérdezte csendesen. - Ne hazudj! Mondd el az igazat!

- El akartam venni a pénzt - zihálta Chuck.

- Annyi pénzre van szüksége, hogy készen áll egy ember megölésére?

Egymásra néztek, majd Pook felállt, és visszasétált pár lépést. Chuck talpra állt. Remegett, izzadság csorgott végig az arcán.

- A pénzemet akarod? - kérdezte Pook. - Vedd fel, ha tudod. Megpaskolta a műanyag övet. - Kétszázhúsz dollár. - A késre nézett, és a pengénél fogva Chuck felé nyújtotta a fogantyút. - Tessék.

Chuck döbbenten előhúzta a kését. Pook nyugodtan nézett rá.

- Vedd el a pénzem, ha tudod.

Chuck az indiánra nézett. Azok a csillogó szemek, ez a csend ... mintha egy kobra ugrálni készülne. Chuck megijedt - idegei nem bírták. A kés kicsúszott az ujjai közül, és beleesett a fűbe.

„Tehát mégsem bolond” - összegezte Pook. - Menj, moss magad. Bűzlesz.

A megnyugtatott Chuck elvette a szappant, amit Pook átnyújtott neki, és elindult a víz felé. Megmosakodott és megszárította magát, míg Pooknak sikerült felöltöznie, leült a tengerpartra és rágyújtott egy cigarettára. Megvárta, amíg Chuck felhúzza piszkos rongyait, majd intett neki.

Chuck odalépett, mint egy hipnotizált nyúl, és leült mellé.

- Olyan embert kerestem, mint te - mondta Pook. - Lelkiismeret nélküli ember. Kész voltál pofon vágni kétszázhúsz dollárért ... és hányat ölnél meg kétezerért?

Chuck megnyalta az ajkát. Ez az indián egy pszichiátriai kórházhoz tartozik. Eszébe jutott, hogy a kés majdnem a torkába szúrt - és összerezzent.

- Úgy élsz, mint az utolsó disznó - folytatta Pook. - Mogorva, mindig éhes, bűzlik tőled, még az orrodat is becsukod. Nézz rám! Ha szükségem van valamire, elviszem. Borotválkozom, ezért loptam el a borotvát. Csirkét és sonkát loptak a szupermarketből. És ellopta ezt a pénzt. Megütögette magát a derekán. - Kétszázhúsz dollár! Mondd, hogyan loptam el őket? Nagyon egyszerű. A férfi felkapott, és megijesztettem. Pisztollyal. És amikor az ember megijed, kész fizetni, ha csak egyedül maradt. Most mutattam meg neki a fegyvert, ő pedig letette a pénzt. És semmi gond. A félelem a pénztárcák és pénztárcák kinyitására készteti a gazdagokat. Chuckhoz fordult, és bámult rá. „Kitaláltam egy formulát, amellyel félelmet kelthetek az emberekben.

Chuck csak rájött, hogy veszélyes összekuszálni ezt az indiánt. Végül is nyilvánvaló dió!

Pook elővett egy csomag cigarettát az ingzsebéből, és átnyújtotta Chucknak. Habozott, majd elővett egy cigarettát és rágyújtott.

- Mesélj magadról - parancsolta Pook. - Csak hazugság nélkül. Hasznos lehetsz nekem. Mondjuk el.

- Hasznos lesz? Hogy van ez?

Chucknak ​​kísérteties érzése támadt, hogy ez az indián nem blöfföl. Kétezer dollár!

- És mit tegyek?

- Először is mesélj magadról.

Nos, Chuck úgy döntött, nem kockáztat semmi különöset. És mesélni kezdett.

Nem tanult meg írni és olvasni. Tudott olvasni, de nehezen írt. Az anya prostituált volt. Soha nem láttam apámat. Nyolcévesen egy fiúbanda vezetője volt, akik a boltokban szedtek össze dolgokat. Később a saját anyja parfümje lett. A fáraók nem adtak neki életet állandóan, és végül egyiküket el kellett távolítani. Chuck akkor alig volt tizennyolc éves. És mindenki a negyedében ádáz gyűlölettel gyűlölte ezt a fáraót. Chuck figyelte őt, és agyonverte egy vasrúddal. Húsz évesen összecsapott egy alcsikóval, aki azt képzelte, hogy eltávolítja Chuckot a banda vezetői posztjáról. Késharc alakult ki, és Chuck győzött. A bitorló holttestét cementkeverőbe dobták, csontjai és húsai pedig egy új nyomornegyed -település alapjaiban hevertek. Anya tragikusan fejezte be életét. Chuck elvágott torkával talált rá. Szegény örökséget hagyott hátra - száz dollárt. Mit kellett tennie Chucknak? Örökre elvált szülőnegyedétől, és vándorolni kezdett. Tavaly egész évben vándorolt, ott élt, ahol kellett, az élet nem volt cukor, de nem volt nagyon ideges, mert ezen a világon minden őt gondozza.

A cigarettacsikket bedobta a csatornába.

- Ez az egész életrajzom. Akkor mi a helyzet kétezer dollárral?

- Szóval két gyilkosságod van. Pook alaposan szemügyre vette. - Ha elmegy hozzám üzleti ügyben, többet kell ölnie. Készen állsz erre?

- Jobb, ha nem cserélik le - mondta Chuck hosszú szünet után. - És mi van a pénzzel?

- Kétezer - ez lesz a részed.

Chuck lélegzete elakadt a torkában.

- És mit kell tenni ilyen pénzért?

- A tervem a legapróbb részletekig átgondolt, beválik, nincs min gondolkodni, de egyedül nem tudom kezelni. Mesélj a lányodról. Az is jól jöhet.

- Meg? Chuck vállat vont. - Elmenekült otthonról. Igaza van az üszőnek. Nincs több mondanivalóm róla.

- Az is jól jöhet.

Chuck összehúzta a szemét, és elgondolkozott. Aztán kelletlenül megrázta a fejét.

- Nem fog összevissza nedves tokkal.

- Szükségem van egy lányra. Ez része a tervemnek. Meg tudod győzni őt?

- Honnan tudjam? Nem azt mondod, mit tegyél! Mi a terv?

Pook hidegen nézett rá. E fényes fekete szemek láttán Chuck ismét kényelmetlenül érezte magát.

- Tényleg akarod tudni?

- Hogy érted pontosan? Persze, hogy akarom!

- Csak azt mondtad, hogy jobb lenne nem helyettesíteni.

- Kétezer dollárért kihajolhat. Nos, mi a terv?

Pook rajta tartotta a tekintetét.

- Ha megmondom, és úgy döntesz, hogy visszautasítod, nem hagyod élve ezt a helyet. Régóta keltem ezt a tervet. És ha elárulom neked, már nem az én titkom lesz, igaz? Tehát nincs visszaút. Vagy velem vagy, vagy halott.

Tompa pisztoly jelent meg az indián kezében. Most nem volt az, és hirtelen ... mint egy bűvész. Chuck visszahúzódott. Félt a fegyverektől.

- Szóval dönts.

Chuck a fegyverre nézett.

- Ha nem akarja - legyen egészséges, keresek mást. De ha most igent mond, akkor ne utasítsa vissza.

- Mennyit keresek ebből? Chuck időt kért.

- Mondtam ... kétezer dollárt.

- És ezek a gyilkosságok ... minden szorosan le lesz fedve?

- Hármat kell megölnöd ... mindent varrni-takarni fognak. Van egy szilárd tervem. Én magam nem fogom helyettesíteni, de a részem nagyobb lesz, mint a tiéd.

Kétezer dollár! Ez vagyon!

- Egyetértek. Mondjuk - mondta.

Pook a zsebébe tette a pisztolyt.

- És a lány?

- Magamra veszem. Meg fogom győzni.

„A félelem a kulcs, amely kinyitja a pénztárcákat és az erszényeket” - ismételte Pook. „Kitaláltam egy formulát, amellyel félelmet kelthetek az emberekben.

Barna, mozdulatlan arc, csillogó szemek, egyfajta természetellenes nyugalom ... Chuck szinte felkiáltott: ne, ne mondj semmit! De újra a pénzre gondolt, és kényszerítette magát, hogy csendben maradjon.

A verejtékcsepp végigfutott a homlokán, átgurult az orrnyergén, és orráról az állára zuhant.

Chuck az indián tervét hallgatva tudta: igen, itt igazán profitálhat belőle.

„Teleszkópos látószögű puskára van szükségünk” - fejezte be Pook. - Ismerek egy fegyverkovácsot Paradise Cityben, nem lesz semmi probléma. Amint elővesszük a puskát - vágjunk bele az üzletbe.

- Ismered a Paradise City -t? - kérdezte Chuck.

Fura, keserű mosoly játszott Pok ajkán.

- Igen. Egyszer ott laktam. Igen, ismerem őt.

Chuckban felmerült a kíváncsiság. Minden csínját -bínját elárulta az indiánnak. Legalább mondjon valamit magáról cserébe?

- Ott dolgozott?

Pook felkelt.

- Most a következő lépés az autó. Alaposan szemügyre vette Chuckot. - Velem vagy?

Chuck bólintott.

- Veled.

- Beszélj a lánnyal. Ha nem vagy biztos benne, itt hagyjuk. Keressünk egy másikat.

Pook az autópálya felé indult. Chuck utána nézett, majd elővett egy törülközőt, és kemény szívvel a gazdátlan ház felé vándorolt.

Chuck fürdőt adott Megnek a csatornában, és amikor elkezdte szárítani a haját, leült mellé a partra.

Fél órája Meg megdöbbent a várakozástól, és rácsapott Chuckra: nos, Pook magával viszi őket a kocsiba vagy sem?

- Menj, mosd meg magad - mondta Chuck. - Akkor majd beszélünk.

Most, hogy leült mellé, megismételte a kérdést:

- Vele megyünk?

- Az vagyok - felelte Chuck, és nem nézett rá.

Meg leejtette a törülközőt. Hideg lett a félelemtől.

- Te - igen? És én?

Chuck előhúzott egy marék füvet, és a levegőbe dobta.

- Mint ez? Meg letérdelt. - Elhagysz engem?

Látta a pánikot a szemében, de elrejtette a vigyorát. Hátradőlt, kezét a feje alá tette, és a kék égboltra nézett.

- Látod, kicsim, elegem van ebből az életből. Pénzre van szükségem. Az ing zsebéből előhúzott egy összegyűrt cigarettás csomagot. - Dohányozni fog?

- Chuck! Tényleg el akar hagyni engem?

Lassan rágyújtott egy cigarettára.

- Tudsz hallgatni? Tehát ahhoz, hogy nagy pénzt keress, kockáztatnod kell - mondta végül, és Meg letérdelt mellé, és ijedten nézett rá. - Nem akarlak belekeverni semmi ilyesmibe, ezért azt hiszem, jobb, ha te és én elválunk.

Meg lehunyta a szemét.

- Kiderül, hogy már nincs szükséged rám ... Unod már?

- Ezt mondtam? Chuck mélyet húzott, majd füstöt fújt az orrlyukába. - Nem hallasz engem? Törődöm veled. Kedvellek, és nem akarlak veszélyes üzletbe vonni. Nem akarlak elveszíteni, de egyszerűen nincs szíved ehhez, ezért jobb távozni.

- Ezen? Pontosan mire ... erre? Meg majdnem felsikoltott.

- Pook egy okos számot fog csinálni. Ehhez szüksége van rám és egy másik lányra. - Chuck elégedett volt magával: helyesen építette fel a beszélgetést. - Csak a tok nem éghet ki. És húsz évre börtönbe kerülsz.

Meg meghűlt. Tehát valamilyen bűncselekményt terveznek! Már két hónapja együtt volt Chuckkal, és bár gyakran lopakodásról beszélgetett, ez nem ment tovább. Nem sikerült, mert ő játszotta a szerepét. Minden alkalommal könyörgött neki, hogy ne lopjon, bár néha nagy volt a gyomruk. És most rájött: Chuck ennek az indiánnak a hatása alá került! Ő a meséivel a mélységbe taszítja Chuckot!

- Chuck! Megragadta a karját. - Meneküljünk innen, mielőtt visszatér! Elcsúszott. Látom. Keressünk munkát valahol. Eddig sikerült. Mindent megteszek érted ... én ...

- Fogd be! - csattant fel Chuck. - Vele megyek, szóval adj koncertet zokogva, ne tekerj. Szerezz magadnak munkát, ha úgy tetszik. Szeretnél életed végéig három halálra hajolni a napon, gyűjteni ezeket az átkozott narancsokat? Akkor egészségére - az út nyitva áll!

Meg megértette: Chuckot nem lehet megmozdítani. És ekkor minden megrendült a kétségbeeséstől. Narancsot gyűjteni? Vagy ez, vagy otthon! És otthon ... szülők, reggeli, ebéd és vacsora, undorító órák, reggeli felkelés, majd apámmal dolgozni, az írógépen kopogtatni a hülyeségig, este bainting, és reggel felkelni ismét dolgozni és így tovább végtelenül.

- És neked is húsz évet adnak? Kérdezte.

Chuck összegyűrte a cigarettáját.

- Persze, ha átszúrunk, csak mi nem fogunk átszúrni, és valóban érdekel a lámpa! Gyorsan el akarok venni egy csomó pénzt, aztán elvesszük! Pook azt mondja, ötszázadot fizet neked. Azt hiszi, hogy Ön vállalja ezt a munkát, én pedig - hogy nem. Mondtam neki: az ilyen promóciók nem neked valók. Megvakarta a szakállát. - Nincs bátorságod ehhez.

A meggazdagodás kilátása közönyössé tette Meg -t, de egyedül maradt ... Miután két hónapig Chuck nélküle élt, egyszerűen nem tudta elképzelni magát.

- Mit kell tennem?

Chuck elfordította a fejét, hogy ne lássa a diadal szikráját a szemében.

- Mit fognak mondani. Értsd meg, kicsim, minél kevesebb mindent tudsz, annál biztonságosabb neked és nekem. Egy feltétellel fogadjuk el: vitathatatlanul teljesíti az eddigi megrendeléseket, ne tegyen fel kérdéseket. Részed ötszáz dollár. Amint eltávolítjuk a habot, te és én feltekerjük a horgászbotunkat - és Los Angelesbe!

- De Chuck, ez nem fair! Hogy hogy! Nem is tudom, mivel értek egyet! Meg ökölbe szorította a térdét. - Maga mondja, hogy húsz évre börtönbe kerülhetek, de mi a baj - nem mondja el ... Szóval becstelen!

- Igazad van, de ezek a feltételek. Chuck talpra állt. - Senki sem köt össze, kicsim, nem értesz egyet. Még van időd gondolkodni. Pock és én fél óra múlva forgatunk. Tehát rajtad áll, hogy velünk vagy sem.

Biztos volt benne, hogy nem megy sehova.

El akart menni, de aztán meghallotta:

- Jól?

- Bízol benne?

- Nem bízok senkiben, beleértve téged sem - csattant fel Chuck. - És soha nem bíztam, de tudom: itt sok pénzt lehet keresni. És mást is tudok: gyorsan nagy jackpotot ütünk vele, a többit pedig tüsszentettem. Fél órája van gondolkodni. Alaposan szemügyre vette. - És ne feledd, kicsim, ha velünk vagy, akkor velünk ... nincs visszaút ... érted? - Ezekkel a szavakkal elment.

Meg sokáig ült, és a csatorna csillogó vizét nézte. Pook félelemmel töltötte el a lelkét. Valami vészjósló áradt belőle, és meghatódott. És ha most nemet mond, Chuck elveszett neki. Nos, mondta végül magában, ha teljesen elviselhetetlenné válik, mindig kézre teheti magát. Ha igazán az övé, az a saját élete. Az egyetlen tulajdona. Lenyelsz egy marék pirulát, borotvapengét az ecseteden és hello ... mindegy, csak hogy ne maradj itt Chuck nélkül, pénz nélkül, teljesen egyedül.

Felkelt, és a tulajdonos nélküli házhoz ment. Chuck már összepakolta a hátizsákját, és a lépcső tetején ült, a szájában egy cigaretta tapadt. Ránézett, a dohányfüstben kis szeme mintha kissé hunyorított volna.

- Most készülök - mondta a lány. - Veled megyek.

- Megteszi, amit mondanak ... nincsenek kérdések?

Ő bólintott.

Chuck vigyora hirtelen meleg és barátságos mosolyra vált.

- Szóval nagyszerű. Tudod?

„Egyáltalán nem akarlak elveszíteni.

Egy csomó gördült fel Meg torkához, és majdnem sírva fakadt. Ennél kellemesebbet még életében nem hallott. Sápadt, lesoványodott arca felragyogott, és Chuck tudta, hogy pontosan igazat mondott. Felállt, és a lány a karjába vetette magát. Megcsúszva Meg, Chuck szorosan magához szorította.

- Chuck ... De biztos vagy benne, hogy sikerül az ügy? - Hideg volt. - Félek. Ez az indián ... eltolódott ... úgy érzem.

- Bízz bennem, kicsim. Elbánok vele. Menj pakolni.

Húsz perccel később Pok Toholo odament hozzájuk egy régi Buick kabrióval. Az autó kissé kopottas volt, de a krómozott alkatrészek fényesek voltak, mint az újak. Egy feltűnő autó: sötétkék, sötétkék felsővel, fakó piros bőrülésekkel; a több ezer autóban, amelyek a 4 -es főút mentén húzódnak, ez biztosan nem fogja felkelteni senki figyelmét.

Látva, hogy Chuck és Meg hátizsákkal ülnek a lépcsőn, Pook rájött, hogy Chuck jól játszotta a dolgát. Kiszállt a kocsiból és odalépett hozzájuk.

- Minden rendben? - kérdezte, és Megre nézett.

A lány bólintott, és belsőleg összerándult fényes, fekete szeme tekintete alatt.

Aztán Chuckhoz fordult.

- Az első megálló Fulfordban van. Borotválja le a szakállát, és vágja le a haját. Paradicsomvárosban tisztességesnek kell látszanunk - a tekintélyes emberek megpihentek. És meg kell mosni a ruháit.

Chuck összerándult az elégedetlenségtől. Büszke volt a szakállára és a foltjaira.

- Rendben - értett egyet egy vállrándítással. - Ahogy mondod.

Felvett két hátizsákot, és Pock az autóhoz mentek.

Meg sokáig ült, süt a napon, de Pook beindította a motort, ő pedig tehetetlenül vállat vonva beszállt a kocsiba.

Chase James X

Ha kedves neked az élet

James Hadley Chase

Ha kedves neked az élet ...

Fordította: M. Zagot

Az angol detektívmester összegyűjtött műveinek következő, harmadik kötete három regényt tartalmaz, amelyek főszereplője egy "erős személyiség".

Meg hirtelen úgy ébredt fel, mintha egy rázkódásból lett volna, bár egy órát aludtak. Felemelte a fejét a párnájaként szolgáló hátizsákról, és aggódva nézett körül a holdfényes üres szobában. Fölötte egy megereszkedett pókháló vastag koszorúját látta, egy hatalmas pók sétált a mennyezeten.

Valami rémület fúj - mondta Chucknak, amikor betörték az ajtókat. A szellemek számára a legalkalmasabb hely.

De Chuck nem szenvedett a túlzott fantáziától. Felkacagott.

Nos, oké ... Maradjunk társaságban. Bármi jobb, mint azok az átkozott szúnyogok. Ebbe az elhagyatott házba botlottak, amikor a negyedik számú főútról leszállva kerestek szállást. Nem sokkal azután, hogy elhagyták Gouldst, a citrom- és burgonyavárost, elfogyott a pénzük. Chuck megpróbált pénzt keresni az egyik csomagolóüzemben, de kaput kapott. Vállig érő haj, szakáll és az illat? Utoljára Jacksonville -ben sikerült mosnia - a munkaadók számára mindez értéktelen ajánlás volt.

Az elhagyatott ház csökevényes pálmák és buja bokrok sűrűjében állt. Ez egy kétszintes kastély volt a gyarmati időkből, a homlokzat tetejét hat négyszögletes oszlop támasztotta alá; nyilvánvalóan a ház egy gazdag délvidéké volt, és szilárd benyomást tett a vendégeire.

Meg még zihált is: a tulajdonos nem talált vevőt egy ilyen kúriára? És miféle mester ez?

Mi ez nekünk? - válaszolt zavart kérdéseire Chuck, a bejárati ajtóhoz ment, és belerúgott a hatalmas vaszárba. Az ereszkedő ajtók kinyíltak. Az egyik leesett a csuklópántjáról, és a földre zuhant, és fojtogató porfelhőt dobott fel.

Meg visszahúzódott.

Nem akarok ott aludni ... szörnyű ott!

Ne fáradjon! Chucknak ​​nem volt kedve hallgatni ezt a babonás ostobaságot. Éhes volt, fáradt, lelke sivár. Megfogta Meg kezét, és behúzta a poros sötétségbe.

Úgy döntöttek, hogy a második emeleten alszanak: az első ablakai deszkákkal voltak bedeszkázva. És a második - az üveg, bár piszkos, engedje át a holdfényt, és valahogy kicsomagolhatja. És a széles lépcső, amely felfelé vezetett - wow! Meg elképzelte, hogy mondjuk Scarlett O'Hara teljes pompájában ereszkedik le ezeken a lépcsőkön, és alulról, a nagyteremből rajongói és imádói bámulnak rá lelkesen. De nem osztotta meg ezeket a gondolatokat Chuckkal. Tudta, hogy fel fogja emelni. a nevetése, ennyi. Chuck a mának élt és csak. Még a jövő is fehér fátyol számára. És most senki sem tudja, hogy mitől ébredt fel; a szíve valahogy egyenetlenül dobog. Hallgatni kezdte az éjszakát.

A ház a saját életét élte. A Vizcayne -öböl felől fújó szél halkan felnyögött az eresz alatt. Tapétadarabok suttogtak valamit. A padlódeszka csikorgott, valahol lent kinyílt egy ajtó a szél elől, és rozsdás zsanérok nyikorogtak körülötte.

Meg hallgatott még egy percig, aztán bár a szorongás nem csillapodott, úgy döntött: aludnia kell. Chuckra nézett - a hátán feküdt, szája tátva volt, arcára hosszú mosatlan hajfürt esett. Még a helyéről is érezte a szagát, de mit tehet? Valószínűleg nincs jobb illata tőle. Oké, így a tengerhez érnek, úsznak - és a probléma magától megszűnik.

A lány a mennyezetre emelte a szemét, kinyújtotta hosszú lábait, kezével a buja mellkasán végigfutott, lyukakkal kopott, piszkos pulóverrel.

Már hozzászokott a nehézségekkel teli élethez, megszokta, hogy megelégszik a kevéssel. Itt voltak előnyök; legalább szabadon mehet, ahová akar, és úgy él, ahogy akar, de számára ez már sok.

Eszébe jutott édesapja, aki csekély összegért dolgozott biztosítási ügynökként, unalmas anyja. Tizenhét éves koráig tűrte őket, bár már tizennégy évesen eldöntötte: elmegy otthonról, alig érezte az erőt a távozáshoz. Ez a dohos világ a középosztályban - ő csak fulladozik benne. És amikor Chuck megjelent az életében, azt mondta magában: itt az ideje.

Chuck négy évvel idősebb volt nála. Aztán elment moziba, egy ilyen ritkán fordult elő, mindig volt elég barátnő. De még aznap este egyedül akart lenni. Azt mondta a szüleinek, hogy moziba megy Shirleyvel. A szülőknek mindig tudniuk kellett, kivel és hová megy, és minden alkalommal hazudott nekik, mert tudta, hogy eszükbe sem jutna ellenőrizni - egyszerűek. Hazudott, még akkor is, amikor Shirleyvel sétált valahol, azt mondta, hogy Ednával megy. A szülők agyának porlasztása - ez különleges élvezet volt. Valószínűleg nem hallották, amit mond. Magukban ülnek, el vannak temetve a tévében, és mindig ugyanazok a búcsúzók: "Boldogan, drágám, járj, de még nem késő." Kísértése volt azt mondani, hogy ma randevúzott Frank Sinatrával, elvégre nem figyeltek volna!

A film borzasztóan unalmas dolognak bizonyult, a felét sem ült ki, elment. De az utcán szemrehányást kezdett magának. Még csak kilenc óra. Nos, elhagyta a mozit, de mi lesz ezután? Az este fülledt, fülledt, és nem lehet kóborolni az utcán. És nincs hová menni, kivéve az otthont ... de a szüleivel a tévét nézve tölti az estét - ezt még egy ellenségnek sem kívánhatta.

Nem unalmas egyedül?

Chuck kilépett előtte az árnyékból. Értékelő pillantást vetett rá. Sok férfit látott a korához képest, és sokat engedett nekik, de nem adta fel az utolsó határt - a szüzességet. Szerette a kocsiban szorongatni, kétségbeesetten ellenállni, és végül feladni a pozíciót pozíció után - kivéve az utolsó bástyát. Édesanyja annyiszor figyelmeztette, hogy tartózkodjon távol az ismeretlen férfiaktól, hogy a figyelmeztetés a torkán ment.

Chuck a maga módján vonzó volt. Rövid, zömök, jól kötött. Hosszú vöröses haj és szakáll tetszett neki. Az arc független, gondtalan, a vonások minden szabálytalanságával, gyönyörű. Férfiasnak érezte magát.

Meztelenül fürödve mentek a tengerpartra. Chuck egyáltalán nem szégyellte meztelenségét, ami megölte Megben a félénkség utolsó maradványait - levette a ruháját.

Amikor a tengerhez értek, azt javasolta: "Fürödjünk?" Azonnal meztelenre vetkőzött, és mielőtt Megnek lett volna ideje felépülnie, a vízbe rohant. A lány egy pillanatig habozott, követte a példáját, majd engedett kitartó simogatásainak.

Élete első szerelmi cselekedete ragyogó volt. Chucknak ​​volt elég hibája, de tudta, hogyan kell kedveskedni egy nőnek.

Kedvelsz engem, Meg - mondta, amikor szerelmi hévüket kimerítették, lefeküdtek egymás mellé pihenni. - Van pénzed?

Hamar kiderült, hogy Chuckot csak két dolog érdekli igazán: a pénz és a nők. Megnek valóban háromszáz dollárja volt félretéve - gazdag hozzátartozóinak ajándéka, így spórolt az évek során - "egy esős napra", ahogy anyja szokta mondani. A fekete nap még nem érkezett meg, de érdemes várni az érkezésére?

Chuck azt mondta neki, hogy Floridába megy. Sütni akar a napon. Nem, nem csinál semmi különöset. Amikor elfogy a pénz, munkát kap - amelyik felbukkan, amint elhalasztja, azonnal feltárul. Számára ez az életmód éppen megfelelő. És neki! De, talán, azt is. Chuck szerint háromszáz örökké tart. Menjünk együtt Floridába?

Ezt a pillanatot várta Meg egész évben. Itt van - egy férfi, aki aggasztja őt, és az életről alkotott nézeteik hasonlóak. Erős, független és szerető, aki szükséges. Nem kellett rábeszélni.

Megállapodtak, hogy másnap találkoznak a buszpályaudvaron - és együtt rohannak Floridába.

Másnap reggel, amikor anyja bevásárolni ment, Meg a hátizsákjába dobta egyszerű holmiját, firkantott egy cetlit, hogy nem tér vissza, kölcsönkért ötven dollárt, amelyet apja a házban tartott egy esős napon, és örökre elhagyta a szülői házat.

Háromszáz dollár plusz ötven édesapám elég gyorsan véget ért, micsoda örökkévalóság! Chuck további gyengeségei közé tartozott a szerencsejáték iránti elhivathatatlan szenvedély. Meg lélegzetvisszafojtva figyelte, ahogy Chuck hanyagul elpazarolja a pénzét, és kockával játszik két sráccal, akik a Jacksonville felé vezető úton ragaszkodtak hozzájuk. Amikor az utolsó ötven dollárt felhasználták, Meg remegő hangon bólogatott: - Talán elég lesz?

A srácok Chuckra néztek. A legidősebb közülük megkérdezte:

Miért engedi, hogy a nő parancsoljon?

Chuck széles, rövid ujjú kezét Meg arcához szorította, és erősen nyomta - Meg fejjel lefelé repült, ütve a rögös talajt, annyira, hogy majdnem kiütötte a szellemét. Amikor magához tért, Chuck már elveszett a darabokban, és két srác a pénzével eltűnt az esti sötétségben.

Igen, a pénzt erre találták ki! - csattant fel Chuck panaszos kiabálására válaszul. - Itt nem kell nyafogni! Megtaláljuk a pénzt ... rengeteg van körülöttük, csak ne tátogjon.

Szerződést kötöttek a narancs betakarításával, és egy hétig dolgoztak a melegben, amíg össze nem kapartak harminc dollárt. Aztán ismét Miami irányába mozdultak.

James Hadley Chase

Ha kedves neked az élet

Meg hirtelen úgy ébredt fel, mintha egy rázkódásból lett volna, bár egy órát aludtak. Felemelte a fejét a párnájaként szolgáló hátizsákról, és aggódva nézett körül a holdfényes üres szobában. Fölötte egy megereszkedett pókháló vastag koszorúját látta, egy hatalmas pók sétált a mennyezeten.

- Valami borzalom van - mondta Chucknak, miközben betörték az ajtókat. - A legmegfelelőbb hely a szellemek számára.

De Chuck nem szenvedett a túlzott fantáziától. Felkacagott.

- Nos, oké ... Maradjunk társaságban. Bármi jobb, mint azok az átkozott szúnyogok.

Ebbe az elhagyatott házba botlottak, amikor elhagyták a 4 -es főutat, hogy szállást keressenek éjszakára. Nem sokkal azután, hogy elhagyták Gouldst, a citrom- és burgonyavárost, elfogyott a pénzük. Chuck megpróbált pénzt keresni az egyik csomagolóüzemben, de kaput kapott. Vállig érő haj, szakáll és az illat? Utoljára Jacksonville -ben sikerült mosnia - a munkaadók számára mindez értéktelen ajánlás volt.

Az elhagyatott ház csökevényes pálmák és buja bokrok sűrűjében állt. Ez egy kétszintes kastély volt a gyarmati időkből, a homlokzat tetejét hat négyszögletes oszlop támasztotta alá; nyilvánvalóan a ház egy gazdag délvidéké volt, és szilárd benyomást tett a vendégeire.

Meg még zihált is: a tulajdonos nem talált vevőt egy ilyen kúriára? És miféle mester ez?

- Mi ez nekünk? - válaszolt zavart kérdéseire Chuck, a bejárati ajtóhoz ment, és belerúgott a hatalmas vaszárba. Az ereszkedő ajtók kinyíltak. Az egyik leesett a csuklópántjáról, és a földre zuhant, és fojtogató porfelhőt dobott fel.

Meg visszahúzódott.

- Nem akarok ott aludni, szörnyű ott!

- Ne fáradj! Chucknak ​​nem volt kedve hallgatni ezt a babonás ostobaságot. Éhes volt, fáradt, lelke sivár. Megfogta Meg kezét, és behúzta a poros sötétségbe.

Úgy döntöttek, hogy a második emeleten alszanak: az első ablakai deszkákkal voltak bedeszkázva. És a második - az üveg, bár piszkos, engedje át a holdfényt, és valahogy kicsomagolhatja. És a széles lépcső, amely felfelé vezetett - wow! Meg elképzelte, hogy Scarlett O'Hara mondjuk teljes pompájában ereszkedik le ezekre a lépcsőkre, és a nagyteremből a rajongók és imádók lelkesen bámultak rá. De nem osztotta meg ezeket a gondolatokat Chuckkal. Tudta: nevesse meg, ennyi. Chuck a mának élt, és semmi több. Még a jövő is fehér fátyol számára.

És senki sem tudja, miből ébredt fel; a szívem valahogy egyenetlenül vert. Figyelmesen hallgatni kezdte az éjszakát.

A ház a saját életét élte. A Vizcayne -öböl felől fújó szél halkan felnyögött az eresz alatt. Tapétadarabok suttogtak valamit. A padlódeszka csikorgott, valahol lent kinyílt egy ajtó a szél elől, és rozsdás zsanérok nyikorogtak körülötte.

Meg hallgatott még egy percig, aztán bár a szorongás nem csillapodott, úgy döntött: aludnia kell. Chuckra nézett - a hátán feküdt, szája tátva volt, arcára hosszú mosatlan hajfürt esett. Még a helyéről is érezte a szagát, de mit tehet? Valószínűleg nincs jobb illata tőle. Oké, így a tengerhez érnek, úsznak - és a probléma magától megszűnik.

A lány a mennyezetre emelte a szemét, kinyújtotta hosszú lábait, kezével a buja mellkasán végigfutott, lyukakkal kopott, piszkos pulóverrel.

Már hozzászokott a nehézségekkel teli élethez, megszokta, hogy megelégszik a kevéssel. Itt voltak előnyök; legalább szabadon mehet, ahová akar, és úgy él, ahogy akar, de számára ez már sok.

Eszébe jutott édesapja, aki csekély összegért dolgozott biztosítási ügynökként, unalmas anyja. Tizenhét éves koráig tűrte őket, bár már tizennégy évesen eldöntötte: elmegy otthonról, alig érezte az erőt a távozáshoz. Ez a dohos világ a középosztályban - ő csak fulladozik benne. És amikor Chuck megjelent az életében, azt mondta magában: itt az ideje.

Chuck négy évvel idősebb volt nála. Ezután egyedül ment moziba - ez ritkán fordult elő, mindig volt elég barátnő. De még aznap este egyedül akart lenni. Azt mondta a szüleinek, hogy moziba megy Shirleyvel. A szülőknek mindig tudniuk kellett, kivel és hová megy, és minden alkalommal hazudott nekik, mert tudta, hogy eszükbe sem jutna ellenőrizni - egyszerűek. Hazudott, még akkor is, amikor elment valahova Shirleyvel, és elmondta nekik, hogy Ednával megy. A szülők agyának porlasztása - ez különleges élvezet volt. Valószínűleg nem hallották, amit mond. Ülnek, a szemüket a TV -be temetve, és mindig ugyanazokat az elválasztó szavakat: "Boldogan, drágám, járj, de még nem késő." Kísértése volt azt mondani, hogy ma randevúzik Frank Sinatrával - elvégre nem vezették volna a fülüket!

A film borzasztóan unalmas dolognak bizonyult, a felét sem ült ki, elment. De az utcán azonnal szemrehányást kezdett magának. Még csak kilenc óra. Nos, elhagyta a mozit, de mi lesz ezután? Az este fülledt, fülledt, és nem lehet kóborolni az utcán. És nincs hová menni, kivéve az otthont ... de a szüleivel a tévét nézve tölti az estét - ezt még egy ellenségnek sem kívánhatta.

- Nem unatkozik egyedül?

Chuck kilépett előtte az árnyékból. Értékelő pillantást vetett rá. A korához képest elég férfit látott, és sokat engedett nekik, de nem adta fel az utolsó határt - a szüzességet. Szerette a kocsiba szorítani, kétségbeesetten ellenállni, és végül pozíció után feladni pozícióját - kivéve az utolsó bástyát. Anya annyiszor figyelmeztette, hogy tartózkodjon távol az ismeretlen férfiaktól - hogy ez a figyelmeztetés a torkában van.

Chuck a maga módján vonzó volt. Rövid, zömök, jól kötött. Hosszú vöröses haj és szakáll tetszett neki. Az arc független, gondtalan, a vonások minden szabálytalanságával, gyönyörű. Férfiasnak érezte magát.

Meztelenül fürödve mentek a tengerpartra. Chuck egyáltalán nem szégyellte meztelenségét, ami megölte Megben a félénkség utolsó maradványait - levette a ruháját.

Amikor a tengerhez értek, azt javasolta: "Fürdjünk?" Azonnal meztelenre vetkőzött, és mielőtt Megnek lett volna ideje felépülnie, a vízbe rohant. A lány egy pillanatig habozott, követte a példáját, majd engedett kitartó simogatásainak.

Élete első szerelmi cselekedete ragyogó volt. Chucknak ​​volt elég hibája, de tudta, hogyan kell kedveskedni egy nőnek.

- Kedvellek, Meg - mondta, amikor szerelmi hévüket kimerítették, és lefeküdtek egymás mellé pihenni. - Van pénzed?

Hamar kiderült, hogy Chuckot csak két dolog érdekli igazán: a pénz és a nők. Megnek valóban háromszáz dollárja volt félretéve - gazdag rokonaitól, így spóroltak az évek során - „egy esős napra”, ahogy anyja szokta mondani. A fekete nap még nem érkezett meg, de érdemes várni az érkezésére?

Chuck azt mondta neki, hogy Floridába megy. Sütni akar a napon. Nem, nem csinál semmi különöset. Amikor elfogy a pénz, állást kap - amelyik felbukkan; mivel egy kicsit elhalasztja, azonnal lehorgonyzott. Számára ez az életmód éppen megfelelő. És neki! De, talán, azt is. Chuck szerint háromszáz örökké tart. Menjünk együtt Floridába?

Ezt a pillanatot várta Meg egész évben. Itt van - egy férfi, aki aggasztja őt, és az életről alkotott nézeteik hasonlóak. Erős, független, vakmerő és szerető, aki szükséges. Nem kellett rábeszélni.

Megállapodtak, hogy másnap találkoznak a buszpályaudvaron - és együtt rohannak Floridába.

Másnap reggel, amikor édesanyja vásárolni ment, Meg a hátizsákjába dobta egyszerű holmiját, firkantott egy cetlit, hogy nem tér vissza, kölcsönkért ötven dollárt, amelyet apja a házban tartott egy esős napon, és örökre elhagyta szülei otthonát. .

Háromszáz dollár plusz ötven édesapám véget ért elég gyorsan - egy örökkévalóság! Chuck további gyengeségei közé tartozott a szerencsejáték iránti elhivathatatlan szenvedély. Meg lélegzetvisszafojtva figyelte, ahogy Chuck hanyagul elpazarolja a pénzét, és kockával játszik két sráccal, akik

A könyvek megvilágítják a lelket, felemelik és megerősítik az embert, felébresztik benne a legjobb törekvéseket, élesítik elméjét és lágyítják a szívét.

William Thackeray angol szatírikus

A könyv hatalmas erő.

Vlagyimir Iljics Lenin szovjet forradalmár

Könyvek nélkül most nem tudunk élni, harcolni, szenvedni, örülni és nyerni, és magabiztosan nem indulhatunk el az ésszerű és csodálatos jövő felé, amelyben rendíthetetlenül hiszünk.

Sok ezer évvel ezelőtt az emberiség legjobb képviselőinek kezében a könyv az igazságért és az igazságért folytatott küzdelem egyik fő eszközévé vált, és ez az eszköz adott ezeknek az embereknek rettenetes erőt.

Nikolay Rubakin, orosz bibliológus, bibliográfus.

A könyv a munka eszköze. De nem csak. Bevezeti az embereket más emberek életébe és küzdelmébe, lehetővé teszi tapasztalataik, gondolataik, törekvéseik megértését; lehetővé teszi a környezet összehasonlítását, megértését és átalakítását.

Stanislav Strumilin, a Szovjetunió Tudományos Akadémiájának akadémikusa

Nincs jobb módja az elme felfrissítésének, mint az ókori klasszikusok olvasása; ha az egyiket a kezébe veszi, még akkor is, ha fél órára, azonnal felfrissültnek, megkönnyebbültnek és megtisztultnak, felemeltnek és megerősödöttnek érzi magát, mintha felfrissítette volna magát a tiszta forrás fürdőzésével.

Arthur Schopenhauer, német filozófus

Aki nem ismerte a régiek alkotásait, a szépség ismerete nélkül élt.

Georg Hegel, német filozófus

A történelem sikertelenségei és az idő holtterei nem képesek elpusztítani az emberi gondolkodást, amelyet több száz, ezer és millió kézirat és könyv rögzít.

Konstantin Paustovsky orosz szovjet író

A könyv varázslónő. A könyv átalakította a világot. Az emberi faj emlékét tartalmazza, az emberi gondolkodás szócsöve. Egy könyv nélküli világ a vadak világa.

Nikolay Morozov, a modern tudományos kronológia megalkotója

A könyvek lelki tanúságtétel egyik generációról a másikra, tanácsok a haldokló öregtől az élni kezdő fiatalembernek, parancs a nyaralni készülő őrnek, a helyére lépő őrnek

Az emberi élet üres könyvek nélkül. A könyv nemcsak barátunk, hanem állandó, örök társunk is.

Demyan Bedny orosz szovjet író, költő, publicista

A könyv a kommunikáció, a munka és a küzdelem erőteljes eszköze. Felszereli az embert az emberiség életének és küzdelmének tapasztalatával, kitolja a horizontját, megadja neki azt a tudást, amellyel a természet erőit szolgálhatja.

Nadezhda Krupskaya, orosz forradalmár, szovjet párt-, közéleti és kulturális személyiség.

A jó könyvek olvasása beszélgetés a múlt legjobb embereivel, ráadásul ilyen beszélgetés, amikor csak a legjobb gondolataikat mondják el nekünk.

René Descartes francia filozófus, matematikus, fizikus és fiziológus

Az olvasás a gondolkodás és a szellemi fejlődés egyik forrása.

Vaszilij Sukhomlinsky, kiemelkedő szovjet pedagógus és újító.

Az olvasás az elme számára az, ami a testmozgás a testnek.

Joseph Addison angol költő és szatírikus

Egy jó könyv olyan, mint egy beszélgetés egy intelligens emberrel. Az olvasó ismereteiből és a valóság általánosításából kapja az élet megértésének képességét.

Alekszej Tolsztoj, orosz szovjet író és közéleti személyiség

Ne feledje, az olvasás a kolosszális eszköz a többoldalú oktatásban.

Alexander Herzen orosz publicista, író, filozófus

Olvasás nélkül nincs igazi oktatás, nincs és nem is lehet ízlés, szó, nincs többoldalú megértés; Goethe és Shakespeare egyenlő az egész egyetemmel. Az olvasás során az ember évszázadokat él meg.

Alexander Herzen orosz publicista, író, filozófus

Itt talál orosz, szovjet, orosz és külföldi írók hangoskönyveit különböző témákban! Összegyűjtöttük az irodalom remekeit a és -ból. Szintén az oldalon vannak hangoskönyvek versekkel és költőkkel, a nyomozók és az akciófilmek szerelmesei, a hangoskönyvek érdekes hangoskönyveket találnak maguknak. Nőknek tudunk ajánlani, és rendszeresen kínálunk meséket és hangoskönyveket az iskolai tananyagból. A gyerekeket érdeklik a hangoskönyvek is. A szerelmeseknek is kínálunk valamit: a "Stalker" sorozat hangoskönyvei, a "Metro 2033" ... és még sok más. Aki csiklandozni akarja az idegeit: menjen a szekcióba